Met enige tegenzin begon ik dit boek te lezen, omdat ik dacht dat het weer een flitsend stappenplan was om even aan vertrouwen te werken. Niets was minder waar; het komt te voet. Door zorgvuldig te handelen en door doelbewust in vertrouwen te geloven zetten we onszelf ertoe aan om stappen te nemen die noodzakelijk zijn om slim vertrouwen te bewerkstelligen. Covey benoemt vertrouwen als een wedergeboorte omdat het niet een of andere modegril of techniek is, maar een transformerende herontdekking van een tijdloos principe dat mensen door de tijd heen keer op keer veel heeft opgeleverd, vergelijkbaar met de renaissance die de hele samenleving en hele mensheid naar een hoger plan heeft getild. In een tijd waar het consumentvertrouwen tot een absoluut nulpunt is gedaald. Het boek kreeg mij vanwege dit laatste aspect te pakken, en ik las het vervolgens achter elkaar uit. Nieuwsgierig naar de vijf stappen op weg naar slim vertrouwen: 1. Kies ervoor om in vertrouwen te geloven 2. Begin bij jezelf 3. Maak je bedoelingen kenbaar… en ga uit van de goede van anderen 4. Doe wat je zegt dat je gaat doen 5. Geef het goede voorbeeld door anderen je vertrouwen te schenken Iedereen kan met deze stappen op het eigen niveau aan de slag. Daarmee bedoel ik uiteraard werksituaties, maar ook familie- en vrijwilligersverbanden. Het vraagt een omslag in het denken in een samenleving die overloopt van wantrouwen. Al te lang zijn er te veel voorbeelden van situaties waarbij personen in maatschappelijk verantwoordelijke functies niet op de juiste manier met het hen geschonken vertrouwen zijn omgegaan. Allerlei controlesystemen konden het tij niet keren, maar zorgden er juist voor dat het vertrouwen steeds verder wegebde. Top-downstructuren zijn doorgaans gebaseerd op controle en op de overtuiging dat de meeste mensen niet te vertrouwen zijn. Zit hier een link naar de huidige (euro-)crises die door Europa jagen? Met elkaar hebben we een systeem gecreëerd dat gebaseerd is op wantrouwen. Volgens Covey kunnen we er met elkaar voor zorgen dat de kleine onbetrouwbare minderheid het verknalt voor de overgrote betrouwbare meerderheid. Covey maakt een duidelijk verschil tussen blind vertrouwen en slim vertrouwen. Extreem gesteld is blind vertrouwen een naïef, goedgelovig, overdreven optimistisch vertrouwen in bijna alles en iedereen. Als voorbeeld noemt de schrijver hier Bernie Madoff. Slim vertrouwen is een derde alternatief tussen blind vertrouwen en wantrouwen. Op een verstandige manier vertrouwen schenken en ontvangen levert veel voordelen op. De mooiste ervan is misschien wel de opwaartse spiraal die in gang wordt gezet door de wederkerigheid van vertrouwen. Dat kunnen we doen door, zoals Warren Buffett zei tegen zijn medewerkers, ervoor te zorgen dat alles wat we doen op de voorpagina van een landelijke krant kan verschijnen, in een artikel dat geschreven is door een onvriendelijke maar intelligente verslaggever. Het lezen van dit boek helpt bij het zetten van de eerste stappen in de goede richting.
Over Willem Poppe
Willem P. Poppe is sinds 2007 werkzaam als senior managementadviseur. Hij maakte deze carrièrestap na negen jaar leiding te hebben gegeven aan een basisschool, gedurende welke periode hij tevens de opleiding TOP-management volgde. Momenteel studeert hij in Antwerpen voor een mastergraad in Publiek Management. Hij is lid van de kenniskring van Penta Nova en doet onderzoek op het gebied van onderzoeksmatig leiderschap. Hij heeft ervaringen opgedaan op het gebied van leiderschap tijdens werkbezoeken aan de Verenigde Staten, Zuid-Afrika, IJsland en Schotland.
