'Liefde, lust en ellende' is een verzameling van columns die eerder onder andere verschenen in Psychologie Magazine. Naast deze eerder uitgebrachte columns, heeft Vonk speciaal voor dit boek een aantal nieuwe teksten geschreven. Vonk put zowel uit haar eigen hoogte- en dieptepunten op liefdesgebied als uit die van haar vrienden. Al met al materiaal genoeg om drieënveertig hoofdstukken te vullen. Die zijn grofweg verdeeld in de drie delen lust (want daar begint het vaak mee), liefde (je mag dan spreken van een relatie) en ellende (wanneer de liefde over is). 'Lust, liefde en ellende' is hoofdzakelijk gericht op de heteroseksuele vrouw. Wordt de heteroseksuele man daarmee gediscrimineerd? Dat lijkt mee te vallen, zij kunnen het boekje altijd nog lezen als gebruiksaanwijzing van de vrouw. En de homoseksuele man en vrouw dan? Daar is Vonk duidelijk over, zij lijken het namelijk beter voor elkaar te hebben. Door een zelfde hormonale huishouding begrijpen ze elkaar beter. Liefde op het eerste gezicht, het klinkt zo romantisch. Je kijkt elkaar aan, voelt de grond onder je voeten wegzakken en besluit op dat moment dat degene die je aankijkt de ware voor je is. Je vergeet spontaan te eten en te drinken, wil alleen nog maar bij hem in de buurt zijn. Kortom, je zweeft op je roze wolk. Wat zou de liefde mooi zijn wanneer het zo zou gaan. Wanneer je ervaringsdeskundige Vonk mag geloven is dit echter niet de realiteit. Wat is dan wel de realiteit volgens Vonk? Hier komen er een paar: We laten ons leiden door onze dierlijke instincten. Vrouwen lijken vaak een zwak voor foute mannen te hebben. Lust en liefde blijken met wat basiskennis van wiskunde en economie prima uit te leggen. Een potentiële partner niet bereikbaar? Onmogelijk! Alles op alles om hem toch te krijgen!. Mannentepels en het vrouwelijk orgasme blijken nutteloos te zijn. Wanneer er officieel sprake is van liefde, je één van een stelletje bent, zou je denken dat de storm is gaan liggen en dat er eindelijk tijd is voor romantiek. Echter, volgens Vonk is ook deze fase niks anders dan hard werken. Onderwerpen als bindingsangst, onmogelijke schoonmoeders, van jezelf houden, je partner continue willen veranderen en de vraag 'is dit het nou?' passeren de revue. Net wanneer je denkt dat liefde eigenlijk helemaal niet leuk is, wat in het laatste deel van het boek wordt ondersteund door onderwerpen als wraak, dumpen of gedumpt worden en weg van de stress, blijkt dat het toch nog leuk kan worden. Als single wel te verstaan. Hoe slecht de liefde ook is die je hebt beleefd, uiteindelijk komt er vanzelf een happy end! 'Lust, liefde en ellende' is een boekje dat je in een middag uitleest. Geregeld slaagt Vonk erin me te laten schaterlachen. Bijvoorbeeld wanneer de terriër van Vonk naar de dierenarts moet voor een ingreepje. De snelle vergelijking die ze maakt met bepaalde mannen waarbij een dergelijk ingreepje wonderen zou doen is hilarisch. Ben je na het lezen van 'Lust, liefde en ellende' aan het twijfelen geslagen of liefde op het eerste gezicht wel bestaat? Door de ontnuchterende toon waarop Vonk de liefde beschrijft is dat zomaar denkbaar. Laat je echter niet afschrikken. Vonk zegt hier zelf over: 'Omdat ik romantischerwijs niet onder de pannen ben geraakt, zou je natuurlijk kunnen zeggen dat ik juist helemaal geen ervaringsdeskundige ben. Ik heb immers niet aangetoond dat ik er op dat vak iets van kan maken. […] Het blijft fascinerend om te lezen over liefdesstrubbelingen.'
Over Amber Zwartbol
Amber Zwartbol is onderwijskundige (bij een overheidsinstantie).
