Value-based Project Management

Niet al te lang geleden ben ik gevraagd mee te doen aan een groot project binnen de organisatie waar ik werk. Keurig volgens de principes van PRINCE2 heeft de projectleider een PID gemaakt met een risicoanalyse en allerlei beheersmaatregelen. Nicoline Mulder gelooft niet zo in dit soort aanpakken. In 'Value-based Project Management' schrijft ze dat veel projecten falen. Niet omdat de methode niet goed zou zijn, maar omdat de methode niet past bij projecten die complex of innovatief zijn of een vaag doel hebben. 'Een schroef draai je ook niet aan met een hamer'. Een andere, nieuwe aanpak is nodig. Een aanpak die complexiteit en vaagheid erkent. Mulder komt met Value-based Project Management, een aanpak voor projecten waar een aanpak vanuit het reductionistische perspectief (zoals PRINCE2) niet toereikend is. Het is een aanpak voor chaordische projecten. Chaordische projecten zijn vooral complexe projecten waar veel onduidelijkheid en vaagheid in bestaat, vooral rond het op te leveren resultaat. Dit soort projecten komen steeds vaker voor in een wereld die steeds complexer wordt en waarin de ontwikkelingen elkaar steeds sneller opvolgen. Value-based Project Management neemt de vaagheid, complexiteit en onduidelijkheid als gegeven aan en richt zich op het 'hogere doel' van het project. Het hogere doel is dan breder ('hoger') geformuleerd dan de businesscase uit PRINCE2. Met het hogere doel hebben we één van de elf interventies te pakken waaruit Value-based Project Management bestaat. Deze interventies staan niet op zich, maar vormen een uitgebalanceerd samenspel om een project te laten groeien in projectvolwassenheid. Een andere interventie gaat om het werken met waarden. Waarden geven richting aan beslissingen die men neemt. 'Waarde' dus in de betekenis van economie en geld en 'waarde' in de betekenis van zingeving. Hoe groter de overlap tussen persoonlijke waarden en de waarden van het project, hoe groter het commitment aan het project. Dit levert dan (nog meer) plezier in het werk op en (nog) betere resultaten in het project. 'Baseer de aanpak van het project op projectwaarden' en 'richt je aandacht voortdurend op het hogere projectdoel' zijn twee van de elf interventies. Het samenspel tussen deze interventies is niet zomaar overal toe te passen. Niet iedere projectmanager kan of wil met vaagheid en onduidelijkheid omgaan. Ook de cultuur van een organisatie kan niet matchen met de aanpak van Value-based Project Management. Volgens Nicoline is er begin 2013 een onderzoek gestart waarin een cultuurprofiel wordt opgesteld voor 'de ideale Value-based Project Management – organisatie'. Het is nog even afwachten op de resultaten. Afwachten, tijd nemen is voor mij wel een punt om bij stil te staan. Om de elf principes of interventies tot hun recht te laten komen is tijd nodig. En juist tijd lijkt een steeds schaarser goed te worden in organisaties. Opdrachtgevers verwachten steeds sneller resultaten. Opdrachtnemers zoals projectleiders zullen dan steeds sneller geneigd zijn naar instrumenten als PRINCE2 te grijpen in de (valse) hoop dat deze instrumenten hen die snellere resultaten zullen opleveren. In hoeverre zullen zij met Value-based Project Management aan de slag durven gaan? Daar komt bij dat Value-based Project Management geen makkelijk instrument is. Naast de elf principes beschrijft Nicoline 22 mechanismen (zoals creativiteit en vertrouwen) die je als projectleider kunt gebruiken. Kortom, Nicoline Mulder heeft met Value-based Project Management een belangrijk instrument geleverd voor projectleiders in tijden van toenemende complexiteit. Met de praktische toepasbaarheid van het instrument zullen we echter nog veel ervaring moeten opdoen.