Bas van Gils begint zijn boek Stevig staan in advies met reflecties over de persoon van de adviseur. Welke belemmeringen kun je zoal tegenkomen in dit vak? Hij fileert de mogelijke angsten van een adviseur. Enkele voorbeelden: ‘Als het te vlotjes blijft gaan, ben je briljant of er is iets anders aan de hand. Waarschijnlijk het laatste.’ Of :‘Een adviseur die geen twijfel zegt te kennen, liegt of is een wegpiraat op andermans circuit. Die twijfel onder ogen zien en onderzoeken, dat is je opgave. Daar is moed voor nodig.’ Hij geeft aan dat je veel kunt leren uit feedback van anderen:‘Kritiek als cadeautje, durf je het uit te pakken?’, ook al heeft: ‘de afzender het verbruid, en hij jou achterlaat als een zielig hoopje of als een ziedend paard.’ In het boek wordt een hele reeks mogelijke angsten genoemd, zoals die voor: ontmaskering, marginaliseren, sociale hoon, escalatie of commercie. Van Gils concludeert: ‘Jezelf leren lezen, daar gaat het om. Pas daarna anderen iets voorlezen.’
De opdrachtgever
In het boek staan vele mogelijke allergieën op het relationele vlak die je bij opdrachtgevers tegen kunt komen. Die vormen evenzovele valkuilen vanuit je persoonlijkheid. Als voorbeelden hiervan noemt hij onder meer: de messias spelen, compliceren, ouwe jongens (of meisjes) krentenbrood, college geven, u zit niet met zomaar iemand aan tafel, of de standaardriedel. Je kunt verschillende soorten opdrachtgevers tegenkomen: ‘De macho en de minkukel, het zijn de uitersten. Wees er wel op bedacht voordat je je heel klein of juist overdreven invloedrijk gaat wanen. De meeste beslissers zitten er gelukkig tussenin, ze zullen zeker hun gebruiksaanwijzing hebben, maar ook wijsheid, redelijkheid en reflectief vermogen. Je opdrachtgever ‘lezen’, daar gaat het om.’
Samenspel
‘De relatie met de opdrachtgever kan swingend of schurend worden’, schrijft Van Gils. Voor een swingend adviesgesprek adviseert hij drie wijsheden. Connect: zoek de juiste golflengte op betrekkingsniveau. Profile: zoek de vraag achter de vraag. Energize: breng vuur in het gesprek om beweging te creëren. Aandachtspunten zijn dan onder meer: ‘je taalbeheersing, het alert zijn op de context en verrassingen in de groepsdynamiek en je in de mores van de organisatiecultuur verdiepen.’
Groei als adviseur
Het laatste hoofdstuk gaat over professionele en persoonlijke groei. Wees je bewust of je wilt specialiseren, je juist verbreden of een combinatie van beiden. Hoe ga je met fouten om? Hoe blijf je fysiek alert? Hoe blijf je blijmoedig: ‘De blije eikel met hersens, niet het clichémannetje, dat bij elk wissewasje ‘komt goed’ roept.’ Durf kritisch te zijn naar jezelf, experimenten aan te gaan en je bewust te blijven van je eigen ambitie. En dan nog blijk je niet alles in de hand te hebben. Een citaat uit de epiloog: ‘Je inbreng resoneert op plek A uitstekend en slaat op B dood als bier in een vettig glas.’
Interviews
In het boek staan acht interviews met adviseurs en opdrachtgevers over hun eigen ontwikkeling in het vak, problemen die zij tegengekomen zijn en over hun succeservaringen. Enkele citaten. Marcel: ‘Beinvloeden zonder feitelijke macht kan verdomd moeilijk zijn.’ Robert: ‘Het begint allemaal met zelfkennis, geen navelstaarderij overigens. Het is belangrijk dat je je profiel herkent en ten volle benut.’ De geïnterviewden gaan dieper in op hoe hun verleden en opvoeding invloed heeft gehad op wat voor soort adviseur zij later geworden zijn. De auteur deelt zelf ook veel persoonlijke anekdotes en de invloed die deze op zijn werk hebben gehad.
Bas van Gils schudt je wakker, houdt je een spiegel voor en zet je aan het denken. Het is geen dik boek (ongeveer 136 pagina’s tekst) en leest vlot, doordat de auteur luchtig en met humor schrijft. Hij schreef eerder columns over zijn vak, die stijl vind je terug in dit boek. Om dat te illustreren zijn hier veel citaten van hem opgenomen. Zoals op de achterflap staat, is Stevig staan in advies met name een gids en bemoediging voor junior en medior adviseurs. Zij kunnen in deze snoepwinkel uit veel ‘lekkers’ kiezen en bij zichzelf te rade gaan wat ze mee naar huis nemen, en waar ze zelf mee aan de slag moeten gaan om steviger te staan in hun advies.
Over Anton Scheffers
Anton Scheffers is bedrijfskundige, auteur en verhalenverteller. Hij werkte 15 jaar als senior-adviseur en trainer bij GITP Management Opleidingen. De laatste 14 jaar werkte hij vanuit Essense Training en Advies als zelfstandig leiderschapscoach en teamcoach. Hij heeft tientallen jaren ervaring in het begeleiden van teams, in het bijzonder in heftige conflictsituaties.
