Bouwstenen voor management en organisatie is allereerst geschreven voor de ‘ondernemende student’. Dat blijkt iemand te zijn die aan zelfstudie doet en dat stelt bepaalde eisen aan het studiemateriaal. Het moet bijvoorbeeld een duidelijke structuur hebben. Eppinks boek is daarom, net als overigens de andere boeken die inmiddels bij Concept verschenen zijn, opgebouwd uit vijf onderdelen: Kernstof, Theorie, Praktijk, Extra en Antwoord. De Kernstof bevat een beknopte samenvatting van wat er in het desbetreffende hoofdstuk wordt behandeld, onder het kopje ‘Theorie’ worden gangbare modellen en visies besproken, ‘Praktijk’ bestaat uit vragen en opdrachten en in veel gevallen ook een case aan de hand waarvan het geleerde kan worden toegepast. Ieder hoofdstuk wordt afgesloten met het onderdeel Extra, dat een verdieping van de aangeboden stof behelst.
‘Bouwstenen van Management en Organisatie’ is geschreven vanuit een bedrijfskundig perspectief. Voer voor generalisten dus, want bedrijfskundigen werken met meerdere disciplines. Achtereenvolgens komen aan bod: Strategisch management: van omgeving naar strategie, Operationeel management: van strategie naar operaties, en Organisatieontwerp: van strategie en operaties naar organisatiestructuur. In de capita selecta die volgen, worden de vraagstukken uit het boek vanuit een aanvullende, bredere optiek bekeken: cultuur, groei en ontwikkeling van organisaties en corporate governance.
De boeken van Concept willen zich niet alleen onderscheiden door hun structuur en bredere perspectief; de relatie met de praktijk moet ook groter zijn dan in het doorsnee studieboek voor het hoger onderwijs. Daartoe dient vooral de oefencase ‘Entrance & Security Systems’, die als een rode draad door het boek van Eppink c.s. loopt. De case is geïnspireerd op een bestaande onderneming: Koninklijke Boon Edam, een vooraanstaand producent van toegangstechnologie, marktleider in Nederland en ook daarbuiten. Ze komt vijftien keer in het boek terug, aan het eind van ieder hoofdstuk.
‘Bouwstenen voor Management en Organisatie’ is een fraai uitgevoerd boek dat je moeilijk kunt laten liggen als je er in de boekhandel een stapel van ziet liggen. Maar de vraag moet natuurlijk veel meer zijn of het zijn hoge ambities ook waarmaakt. Is het meer praktijk dan veel andere boeken voor het hbo? Sluit het inderdaad beter aan op de wereld van de studerende professional?
Wat mij betreft doet het dat zeker. Dat komt vooral door de opdrachten bij de oefencase, de ‘pieces de resistance’, waar je als student echt even voor moet gaan zitten. Maar ook de vele cases en extra materiaal dragen daaraan bij. Het boek zal zich ongetwijfeld ook prima lenen voor zelfstudie, maar daar ben ik eerlijk gezegd minder blij mee, met name omdat dat betekent dat alle vragen en opdrachten van antwoorden en uitwerkingen worden voorzien. En dat druist in tegen alle moderne opleidingsprincipes die ervan uitgaan dat er een wezenlijk verschil is tussen informatie en kennis. Informatie wordt pas kennis op het moment dat iemand er betekenis aan toekent. Dat wordt feitelijk onmogelijk wanneer de auteur vertelt wat ‘de juiste’ antwoorden en oplossingen zijn.
Ik begrijp waarom ze bij Concept die keus gemaakt hebben, maar of het boek daarmee ook geschikt wordt voor de reguliere hoger onderwijs, wat wel degelijk de bedoeling is, betwijfel ik. Ik had voor een ondersteunende website gekozen, dan had je meteen een heuse community kunnen maken van professionals die vanuit hun studie en hun werk met dezelfde materie bezig zijn en (dus) met dezelfde vragen worstelen. Dat laat onverlet dat ik, vooral door de grote mate van praktijkgerichtheid, ‘Bouwstenen van Management en Organisatie’ een verrijking vind voor het aanbod waaruit docenten en studenten in het hoger onderwijs kunnen kiezen. Die antwoorden kun je immers gewoon negeren.
Over Bert Peene
Bert Peene werkte jarenlang als kerndocent bij IMAGO Groep, Via Vinci Academy en C-Lion, opleiders voor het onderwijs. Daarnaast voerde hij als zelfstandige opdrachten op het gebied van organisatieontwikkeling uit in profit en non-proft. Tegenwoordig werkt hij als free lance docent en schrijft hij voor diverse bladen over managementliteratuur.
