Ik word al helemaal nieuwsgierig als ons wordt beloofd dat het boek ons leert wanneer je voor welke methode kiest: de traditionele methode of de nieuwe scrummethode, wat beide methodes inhouden en hoe je ermee werkt.’
Laat ik meteen met de deur in huis vallen: de belofte van de nieuwe aanpak wordt (in de 106 bladzijden) niet echt waargemaakt. Want Scrum staat centraal en deze methode is anno nu echt niet meer nieuw te noemen. Het goede nieuws is dat de twee auteurs de Agile filosofie en de Scrum methode inzichtelijk uitleggen.
Deze tweede belofte, dat we twee methodes leren, wordt (ook) niet echt gestand gedaan. De ‘klassieke of watervalmethode’, komt er bekaaid van af. De auteurs besteden circa twintig pagina’s om de klassieke methode uit te leggen. De watervalmethode is volgens hen geschikt bij voorspelbare projecten in situaties waar veel documentatie nodig is, waar mensen gewend zijn vooruit te denken en waar de macht aan de top geconcentreerd is. Daarbij vinden ze dat we ons moeten realiseren dat de watervalmethode gebaseerd is op ‘analoog, begrensd denken en handelen’, waarbij de aanname is dat je ver van tevoren kunt bedenken wat het resultaat moet zijn en dat je daardoor onvoldoende rekening kan houden met veranderende omstandigheden. En dat kan Scrum beter.
En daarmee zijn we dan bij de kern van het boek terecht gekomen: Agile en Scrum. Het was volgens mij duidelijker geweest als de auteurs ons gewoon Agile/Scrum hadden verkocht (in tekst en op de kaft). Want dat doen ze best goed. Ik heb het namelijk niet vaak zo eenvoudig uitgelegd gezien. In vijftig bladzijden krijg je een goed gevoel voor de methode. Zowel voor de aanpak en ook voor de beperkingen.
Een belangrijk kenmerk van Scrum is dat er gewerkt wordt met lijstjes, die als het kan, visueel zijn gemaakt. En dat er niet te veel gedocumenteerd en gepland wordt. Om erachter te komen wat de klant wil worden ‘user stories’ opgesteld. Dat zijn kleine verhaaltjes die duidelijk maken wat de klant wil kunnen met het product. Volgens de auteurs ‘zijn deze user stories enigszins te vergelijken met de eisen en wensen van de watervalmethode, maar het grote verschil is dat de user story’s beschrijven wat de klant nodig heeft in plaats van wat gemaakt moet worden (dat bepaalt namelijk de maker)’.
De klant is, in termen van Scrum de ‘product owner’, is onderdeel van het team en kiest welke onderdelen eerder en welke later eventueel opgeleverd gaan worden. In plaats van lange voorbereiding wordt er zo snel mogelijk begonnen met maken, bouwen en ‘wees niet bang om een paar keer opnieuw te beginnen, maar maak en test zo snel mogelijk’. En dat werk wordt gedaan met een klein team want dat maakt communicatie met de klant en met elkaar mogelijk. Want communicatie is ‘het belangrijkste element van Agile werken’.
Snelheid, klantgerichtheid, flexibiliteit en grote betrokkenheid van alle teamleden zijn de voordelen van Scrum. Scrum is in de woorden van de auteurs, de geschikte methode in de ‘digitale tijd’. Maar Scrum is volgens hen minder geschikt als er gewerkt wordt in verschillende tijdzones, wanneer het team niet vrijgesteld is, wanneer het team niet in dezelfde ruimte kan werken, als het team te groot of te klein is (het ideale team bestaat uit acht mensen) en als de klant niet zijn aandeel wil nemen in de aanpak en oplossing.
Het wordt (ook weer in dit boek) wel duidelijk, dat Scrum meer is dan een methode. Het vraagt om een nieuw machtsevenwicht want niet langer bepaalt de top het product maar de uitvoerende medewerkers doen dat. De top moet veel delegeren en vertrouwen dat het team het goede oplevert. En deze boodschappen worden in Projectmatig werken anno nu op een prettig leesbare wijze opgediend.
Over Rudy Kor
Rudy Kor is zelfstandig organisatieadviseur en auteur van diverse managementboeken. Tot voor kort werkte hij (als senior partner) bij Twynstra Gudde. Hij startte zijn werkzame leven bij Philips in Eindhoven. Als adviseur helpt hij (project)managers bij het effectiever inrichten van hun projecten. Als veellezer wordt hij gedreven door nieuwsgierigheid en schrijft regelmatig boekrecensies.
